YAO

YAO est un artiste multidisciplinaire dont la trajectoire, ancrée dans la francophonie canadienne, tisse depuis plus d’une décennie une œuvre musicale et poétique profondément humaine. Poète urbain à la voix de baryton, il développe un langage artistique singulier où soul, groove, hip-hop alternatif et poésie slam s’entrelacent. À sa plume dense et imagée, héritée des grandes écoles du rap français — de MC Solaar et Oxmo Puccino à Abd Al Malik — s’allie une sensibilité qui lui est propre : une manière de transformer les émotions en matière sonore et l’intime en espace commun.
Ses débuts avec l’album Généris (2011) attirent rapidement l’attention : premières parties pour Booba, La Fouine ou le légendaire collectif Bisso Na Bisso (Passi, Ben-J/Neg’ Marrons) et reconnaissance grandissante pour son écriture. En 2013, Perles et Paraboles confirme son émergence et lui vaut sept nominations au Gala des Prix Trille Or 2015. Lapsus (2016) entre en 24e position du Top 200 des nouveautés francophones sur iTunes Canada (French Pop) et obtient deux nouvelles nominations en 2017, marquant une progression continue portée par une identité artistique affirmée.
Au fil des années, YAO se distingue par un parcours jalonné de distinctions majeures : le Prix Édith-Butler de la SPACQ (2015), la Médaille commémorative du Sénat du Canada (2017), le prix Artiste-Éducateur de la Fondation des Arts de l’Ontario (2018), trois Prix Trille Or en 2019 — dont Artiste de l’année et Spectacle de l’année — puis une nomination au prestigieux Johanna Metcalf Performing Arts Prize (2023), qui souligne son apport essentiel à l’écosystème artistique canadien.
Avec Kintsugi, son spectacle le plus intime, YAO explore la vulnérabilité, la transformation et la capacité de sublimer les fissures humaines. Inspiré de l’art japonais du même nom, il transforme la scène en espace de catharsis où poésie, musique et récit se conjuguent pour révéler la beauté dans la fragilité. L’œuvre remporte le Trille Or du Spectacle de l’année en 2023 et entame une tournée nationale et internationale, cumulant plus de 150 représentations dans 10 pays, sur trois continents, en seulement vingt-quatre mois.
Créateur passionné à l’humanité traversante, personnage au charisme brut, aussi inspirant qu’infatigable, YAO déploie sa fougue artistique à travers ses multiples facettes : artiste-entrepreneur, acteur, animateur télé, radio et événementiel, éducateur reconnu. Une versatilité palpable, sur scène comme dans la vie, qui fait de lui l’une des voix majeures et incontournables de la francophonie canadienne contemporaine.