Depuis 1998, le Poème Harmonique fédère autour de son fondateur Vincent Dumestre, des musiciens passionnés dévoués à l’interprétation des musiques des XVIIe et XVIIIe siècles. Leur champ d’action ? Les pages connues ou méconnues rythmant vie quotidienne et cérémonies à Versailles (Lully, Couperin, Charpentier...), dans l’Italie baroque de Monteverdi à Pergolèse, ou encore l’Angleterre de Purcell. Ces programmes inventifs et exigeants retissent les liens entre le profane et le sacré, la musique savante et les sources populaires et associent également à la musique le théâtre, la danse ou le cirque. À l’opéra, l’ensemble est reconnu comme une référence mondiale pour ses interprétations des œuvres de Lully, Cavalli ou Monteverdi. Sa collaboration avec le metteur en scène Benjamin Lazar pour la production du Bourgeois Gentilhomme de Molière a donné lieu à des spectacles unanimement salués par la critique et le public.
Le Poème Harmonique ne cesse de surprendre le public en exhumant des trésors oubliés (comme L’Uomo Femina, irrésistible comédie du genre de Galuppi mise en scène d’Agnès Jaoui ; la production remportant le prix de l’œuvre redécouverte aux International Opera Awards 2025), en proposant une approche inédite des plus grands chefs-d’œuvre (Il Nerone ou L’Incoronazione di Poppea d’abord avec l’Académie de l’Opéra National de Paris, puis avec le Teatro Mayor de Bogota), ou encore en intégrant aux concerts des processions et des effets de spatialisation saisissants.
Avec plus de soixante représentations chaque année, Le Poème Harmonique est familier des plus grands festivals et salles du monde entier – Opéra Comique, Opéra Royal de Versailles, Philharmonie de Paris, Théâtre des Champs-Élysées, Festivals d’Ambronay, de Beaune et de Sablé, Teatro Real (Madrid), Wigmore Hall (Londres), NCPA (Pékin), Philharmonie de Berlin, Wiener Konzerthaus, Concertgebouw de Bruges, BOZAR (Bruxelles), Oji Hall (Tokyo), Université Columbia (New York), Teatro San Carlo (Naples), Accademia Santa Cecilia (Rome), Philharmonie de Saint-Pétersbourg, ou encore les BBC Proms.… Le Poème Harmonique demeure très engagé en Normandie, sa région de résidence, berceau de ses nombreuses créations et terrain privilégié de ses actions pédagogiques, sociales ou encore d’insertion de jeunes musiciens professionnels.
La discographie du Poème Harmonique compte aujourd’hui une cinquantaine de références régulièrement distinguées par la critique. En 2023, l’ensemble fait paraître chez Château de Versailles Spectacles L’Egisto de Cavalli - première mondiale - récompensé par un Choc de Classica et le prestigieux Preis der deutschen Schallplattenkritik, puis à l’automne 2024 Monteverdi Testamento - Vespro della Madonna, qui s’est vu décerner le TTTT Télérama et Diapason d’Or de l’année 2025. Son enregistrement d’Hail ! Bright Cecilia, célèbre ode de Purcell pour chœur et orchestre, est paru à l’automne 2025 chez CVS, tandis que L’Uomo Femina paraîtra sur le même label au second semestre 2026.