Hervé Niquet

La musique sacrée de l’époque romantique visite les extrêmes du sentiment religieux, de la joie la plus spontanée à l’introspection la plus réfléchie. Au sérieux du Requiem répondent des messes solennelles exubérantes, comme le montrent Hervé Niquet et son Concert Spirituel dans ce programme français. Deux visions du répertoire sacré en France à la fin du XIXe siècle. « Mon requiem a été composé pour rien....pour le plaisir, si je puis dire… », c'est en ces termes que Gabriel Fauré évoquait son Requiem, probablement l'une de ses partitions les plus connues et les plus jouées aujourd'hui. L'idée de plaisir peut sembler incongrue dans le cadre d'une messe pour les morts, mais le musicien y voyait une délivrance, presque un moment de bonheur, au moins spirituel. Et c'est peut-être là le secret de son succès encore aujourd'hui, dans cette matière sonore chaleureuse et luxuriante qui conduit à l'élévation de l'esprit. Tout au long de sa carrière, Gounod a composé près d'une vingtaine de pages sacrées, la plupart sous forme de messe ou d'oratorio. La soi-disant Messe de Clovis est presque contemporaine du Requiem de Fauré, mais dans un tout autre esprit. Ici le musicien revient à l'écriture néo-renaissance déjà présente dans des pièces plus anciennes. Un style « historicisant », certes, mais que Gounod pratique avec maîtrise.