Reto Anneler

Das Swiss Jazz Orchestra wurde 2003 aus der Bigband der Swiss Jazz School, der heutigen Hochschule der Künste Bern, gegründet und ist die aktivste professionelle Bigband der Schweiz. Das Orchester führt Projekte in den verschiedensten Stilrichtungen auf, die auf bisher 12 veröffentlichten CDs dokumentiert sind. Mehr als tausend Arrangements und Eigenkompositionen sind das Ergebnis der Kreativität der Bandmitglieder. Eine Besonderheit des Orchesters sind die wöchentlichen Konzerte, die es zwischen Oktober und Juni jeweils montags im PROGR in Bern spielt. Inklusive aller externen Engagements hat das SJO bis heute schätzungsweise über 830 Konzerte gegeben. Die Formation hat mit prominenten Mitgliedern der Schweizer Szene (z.B. George Gruntz, Franco Ambrosetti, Joe Haider, Lisette Spinnler, Trudi Strebi, Steff la Cheffe, Christoph Grab) und internationalen Stars wie Anat Cohen, Joshua Redman, Joey DeFrancesco, Paquito D’Rivera, Peter Erskine, Roberta Gambarini, Jeff Hamilton, Jamie Cullum und vielen anderen zusammengearbeitet. Für seine Verdienste wurde das SJO im Jahr 2010 mit dem grossen Kulturpreis der Burgergemeinde Bern ausgezeichnet. Seit 2020 ist das SJO auf der Liste der regional bedeutenden Kulturinstitutionen der Region Bern–Mittelland. Der Swiss Jazz Award wird an das SJO verliehen, weil es sich in herausragender Weise für die Pflege und Erneuerung der Jazztradition einsetzt und vielseitige Zusammenarbeiten mit innovativen Jazzkünstlern pflegt, die mit den spektakulären Orchestern der Swing-Ära verbunden sind. Der 2007 ins Leben gerufene Swiss Jazz Award wird im Rahmen des Festivals JazzAscona verliehen, das dieses Jahr vom 20. bis 29. Juni stattfindet. In den letzten Jahren wurden Künstler wie Bruno Spoerri (2017), Franco Ambrosetti (2018), Othella Dallas (2019), Nolan Quinn (2022) und Christoph Grab (2023) ausgezeichnet.