Julie Crochetiere

It’s about time. When people hear Julie Crochetiere’s music for the first time, their reaction is universally the same…”whoa, how come I don’t know about this?” Second time, they often say…“it’s about time, she should be huge!”. But it’s also about a different kind of time, a deep pocketed soul, a vocal groove that weaves a web around the listener and then delivers a message…a message so thoughtful, so spare and so right that you shake your head…”how come I don’t know about this?” COUNTING DREAMS Counting Dreams is also about another time; the live off the floor recordings of the 60’s, the time before auto-tune and vocal pyrotechnics. A time when all it took to make a killer hook was five fingers carefully placed on a piano, when a song was a craft that was built to carry a message raw with emotion, with joy, with sadness and with a moving human story of want, love and loss. Julie’s Crochetiere’s 4th solo release Counting Dreams is a deeply authentic record. “Simplicity is where the authenticity is,” Julie says, ”there is truth there. This project has been in my head for 10 years.” Recorded in a week last fall in Montreal with a small rhythm section and strings, the recording features 9 originals, and 2 covers one of which is written by Vincent Vallières. Julie’s various projects over the years have sold over 400,000 units making her unquestionably one of the top selling artists you never heard of. “Those sales”, says Crochetiere “come with what I call ‘ the chorus of advice’…everyone in the music business has counsel…’you’re too jazz for pop, too pop for jazz, soul is over, you should do a French record, you should do an English record, your hair would look better in an up-do, way more indie-soul’. The refrain of ‘you shoulds’, is always amusing but for a very long time now I knew exactly what I should do and it was a very powerful feeling to know, so deeply, what needed to be done. I knew I wanted to make something very spare, I wanted to hear the songs but I also wanted to hear the air around the notes. There is always such a temptation to add another instrument, to stack another vocal, it’s like the arrangement is trying to seduce the song….’It’d sound great with horns, don’t ya think?’ But this record had it’s own voice…” THE BACK STORY Julie Crochetiere is a veteran, and while it’s hard to think of such a young woman in those terms, she has been practicing her craft since she was 7, playing classical piano and then trumpet. She spent hours in a bean bag in her parents Montreal basement listening to LPs of Roberta Flack, Bill Withers, Carole King and Nina Simone and begging her parents to buy her the sheet music. She would listen to a record for a year, not off and on for a year mind you, but twice or three times everyday for a year. She was trying to unlock its code. Her parents are both engineers, (albeit engineers who love to dance), so science and rational thought is close to home. When Julie was growing up searching for her music in the age of Platinum Blonde and Duran Duran, she knew it wasn’t what her friends were listening to and she kept returning to the beanbag chair and the old vinyls in the basement. When she was 17 her music teacher swung her an audition with a society band. She got the gig, quickly learned a repertoire of 200 songs and how to walk in heels for five hours a night pretending it didn’t hurt. By the time she was 18 she was doing a 100 dates a year. At 18, after a grueling audition process in Montreal and Toronto Julie won one of five places in the band Sugar Jones for the first Canadian reality TV show, “Popstars”. The group signed to Universal, had a number of radio hits including “How Much Longer” and “Days Like That”. Tours took her from Canada to England and in the process the group went platinum. When it all ended, as these things invariably do, Julie remembers finding herself dead broke in a tiny apartment in Toronto far away from home thinking about selling her keyboard, when her manager and friend Chris Bennett told her, “that’s not a keyboard it’s a songwriting machine, I wouldn’t sell it if I were you.“ Julie started writing with serious intent. She befriended the late Haydain Neale leader of Jacksoul and he became a sounding board for Julie’s sounds, constantly reaffirming his simple rule, “if it feels good, do it!” In 2007, she released her first full-length, soul-jazz album, “A Better Place,” which included the hit single “Precious Love” which climbed to #18 on the Canadian AC charts and made A Better Place the top downloaded album of April 2008 on iTunes Canada’s Soul/R&B charts. “Precious Love” was a finalist in the category of “Best Song at the 2009 Canadian Radio Music Awards. In 2011 Julie released her third solo CD, Steady Ground and the ground shifted from the soulful intimacy of her previous works to a tougher more impactful hook filled dance groove, recalling Chic and the work of Nile Rogers. Laden with one soulful hook after another, Steady Ground was indeed fertile ground for music supervisors and was licensed for numerous films and television shows in North America and Europe. HERE AND NOW In May of 2014 Julie will release her much anticipated 4th recording “Counting Dreams”, 9 original songs and 2 covers on Vega Musique, distributed by Dep/Universal. Produced by Tim Gowdy (Coral Egan, The Barr Brothers, Keith Kouna) and co-produced by Julie. Featuring Quartette Orphée and string arrangements by Robin Smith (James Morrison, Cher, Andrea Bochelli). Counting Dreams tells a story, a story of love and loss, of soaring hope and heartfelt determination….a story told by a singer songwriter who knows her way into a listeners heart with a hook, with a message and with a truth so deep it will make you cry. Quand les gens entendent la musique de Julie Crochetière pour la première fois, leur réaction est invariablement la même: "Wow! Mais ... qui est-ce?" Ils renchérissent souvent: "On devrait l'entendre partout!" Une question de rythme, de profondeur. De cette voix envoûtante, à la fois puissante et vulnérable, qui nous enveloppe et nous emporte. De ces chansons vibrantes d'émotions; celles de l'artiste, soudain devenues les nôtres. L'ALBUM "COUNTING DREAMS" L'album "Counting Dreams" rappelle avec bonheur une époque révolue; celle des enregistrements "live" des années 1960, des élans sincères et spontanés; celle d'avant les choeurs virtuels et les refrains standardisés. Une époque où dix doigts sur un piano pouvaient vous mener au sommet des palmarès. Où les musiciens étaient toujours des artisans, souhaitant livrer un message, partager la force d'un désir, la peur d'un amour, la douleur d'une perte. Ce 4e album solo de Julie Crochetière est une oeuvre profondément authentique. "J'ai trouvé la vérité dans la simplicité, explique Julie. Ce projet m'habite depuis dix ans." Enregistré en une semaine l'automne dernier, à Montréal, avec la complicité de quelques amis musiciens aux cordes et à la section rythmique, l'album comprend neuf chansons originales et deux reprises, dont une chanson en français de Vincent Vallières. Julie a vendu plus de 400 000 exemplaires de ses différents projets musicaux au cours des dernières années. Une performance renversante! "Ces ventes ont créé ce que j'ai baptisé mon "Conseil de conseillers". Tout le monde dans ce métier vous donne des conseils. "Tu es trop jazz pour faire du pop, trop pop pour faire du jazz, le soul est mort, tu devrais faire un disque en français, tu devrais faire un disque en anglais, tes cheveux seraient plus beaux coiffés ainsi, dans le style indie-soul..." Ce refrain des "tu devrais" est divertissant mais, depuis longtemps, je savais exactement ce que je voulais faire. C'est un sentiment très puissant, très stimulant, que de savoir, au plus profond de soi, ce que l'on DOIT faire. Je voulais créer quelque chose de limpide, de dépouillé. Je voulais entendre les chansons, mais aussi l'espace entre les notes. C'est toujours tentant d'ajouter un autre instrument, une autre voix. "Ce serait bon, avec des cuivres, ici, non?" Mais ces chansons, tout cet album en fait, avait déjà sa propre voix." UN PEU D'HISTOIRE Sous son rire franc et son énergie de gamine espiègle, Julie Crochetière est une femme d'expérience. Dès l'âge de sept ans, elle fait ses gammes au piano classique, puis à la trompette. Adolescente, elle passe des heures, assise au sous-sol de la maison familiale de Montréal, à écouter Roberta Flack, Bill Withers, Carole King et Nina Simone (et à supplier ses parents de lui en procurer les partitions!) Elle écoute le même album deux fois, trois fois par jour, chaque jour, parfois pendant un an, pour en déchiffrer la formule. Pour percer le mystère de l'émotion. Ses deux parents ingénieurs (et grand amoureux de musique) ont certainement contribué à cette approche à la fois rationnelle et affective de la musique. Julie grandit, cherchant sa voie parmi les Platinium Blonde et autres Duran Duran. Elle sait que cette voie ne correspond pas à la musique en vogue, qu'écoutent ses amis. Inlassablement, elle retourne au sous-sol, au vieux sofa et aux disques vinyles. À l'âge de 17 ans, son professeur de musique lui propose une audition pour un orchestre corporatif. Elle obtient le contrat, apprend rapidement un répertoire de 200 chansons, et met au point une technique infaillible pour marcher sur des talons hauts pendant cinq heures d'affilée sans sourciller. En un an, elle chante dans près d'une centaine de concerts. À 18 ans, après un rigoureux processus de sélection à Montréal et Toronto, Julie devient l'une des cinq participantes de la première téléréalité canadienne, "Popstars". Le groupe ainsi formé, baptisé Sugar Jones, signe un contrat avec le géant Universal et connaît plusieurs succès radiophoniques, dont "How Much Longer" et "Days Like That". Les tournées de Sugar Jones mènent Julie aux quatre coin du Canada et même en Angleterre. Le groupe se voit bientôt décerner un disque platine pour son album éponyme. Lorsque l'aventure prend fin, Julie se retrouve seule dans son minuscule appartement de Toronto, loin de chez elle. Elle envisage vendre son piano pour payer le loyer lorsque son amoureux et gérant, Chris Bennett, lui dit: "Ce n'est pas un piano. C'est une machine à créer des chansons. Je ne le vendrais pas, si j'étais toi." Julie s'y met donc avec sérieux. Elle se lie d'amitié avec Haydain Neale, du groupe Jacksoul, qui la guide avec rigueur et simplicité: " Tu le sens comme ça? Joue-le comme ça!" En 2007, elle lance son premier album solo intitulé "A Better Place", d'inspiration soul-jazz. Le titre "Precious Love" grimpe au 18e rang du palmarès canadien dans la catégorie Adulte contemporain. L'album "A Better place" se taille une place, devenant l'album le plus téléchargé sur iTunes (catégorie Soul/R&B canadien) en avril 2008. La chanson "Precious Love" se distingue, pour sa part, comme finaliste dans la catégorie "Meilleure chanson" des Canadian Radio Music Awards. En 2011, Julie lance son troisième album, "Steady Ground". De l'univers intimiste, très soul, de son précédent album, Julie passe à un rythme plus dansant, un son plus percutant, un groove résolument assumé rappelant Chic et la musique de Nile Rogers. Avec ses airs énergiques, tous plus accrocheurs les uns que les autres, "Steady Ground" fait le bonheur des directeurs musicaux d'ici et d'ailleurs; les droits d'utilisation sont vendus pour plusieurs films et émissions de télévision en Amérique du Nord et en Europe. ICI ET MAINTENANT Julie lancera son 4e album “Couting Dreams” en mai 2014. Ce nouvel album, sous étiquette Vega Musique et distribué par Dep/Universal, comprend neuf chansons originales et deux reprises. “Counting Dreams” est une réalisation de Tim Gowdy (Coral Egan, The Barr Brothers, Keith Kouna) et Julie, avec la participation du Quatuor Orphée ainsi que de Robin Smith aux arrangements pour cordes (James Morrison, Cher, Andrea Bochelli). “Counting Dreams” raconte l'histoire d'un amour et d'une perte, l'histoire d'un fol espoir et d'une farouche détermination... Une histoire livrée avec fougue par une auteure-compositeure-interprète qui atteint son but: dénuder son âme, pour mieux toucher la nôtre. Album "Counting Dreams" out now! Order on iTunes - http://bit.ly/countingdreams