Will Driving West

Will Driving West est un nom bien connu des amateurs de musique introspective et cinématographique. Dès la sortie en 2010 de The Breakout, leur premier album folk, le groupe est propulsé à l’avant-scène du mouvement indie montréalais, le mot se propageant à une vitesse fulgurante malgré l’absence totale de budget marketing ou de maison de disque. Portés par le bouche-à-oreille et le succès inattendu du vidéoclip de leur chanson Thieves, ils deviennent des visages connus du bureau de poste de leur quartier, expédiant eux-même des milliers d’albums dans 66 pays. Ils sont rapidement invités à venir offrir une prestation remarquée à l’émission Pénélope McQuade à la télé de Radio-Canada.

Le trio décide de s’entourer d’un batteur et d’un guitariste pour la sortie de leur album Castles en 2012. La chanson Better Lands qui ouvre l’opus sera placée dans des dizaines de séries télé, films et publicités à travers le monde dans la décennie qui suivra. Le groupe est invité en 2013 à signer la musique du nouveau film de Podz, L’affaire Dumont, mettant en vedette Marc-André Grondin. Cette trame sonore leur vaudra une nomination à l’ADISQ.

C’est en 2015 avec la sortie de leur album FLY que le groupe passe réellement en deuxième vitesse. En plus d’être invité une seconde fois à l’émission Pénélope McQuade pour y jouer leur chanson The Adventure, le groupe se verra également invité à En Direct de l’Univers en plus de recevoir une critique ultra-positive mur à mur dans les médias québécois, dont La Presse, Le Journal de Montréal, Métro, VOIR, Le Devoir, Salut Bonjour et plusieurs autres. Cassandre Caron du magazine 7 Jours les proclame même “l’un des groupes montréalais les plus talentueux du moment.”

Cette place de choix dans l’espace médiatique québécois combiné aux salles pleines devant lesquelles Will Driving West se produit attire l’attention du Festival de Jazz de Montréal, qui les invite à se produire dans la prestigieuse Cinquième Salle de la Place des Arts dans le cadre de leur programmation officielle. Peu après, le groupe offira une prestation saluée par la critique au Gésù pendant le Festival Montréal en Lumière. Ces deux événements lancent une tournée à travers le Québec.

2018 est une grosse année pour Will Driving West. La réalisatrice Louise Archambault, fan de longue date du groupe, leur demande de signer la musique de son plus récent long-métrage Il Pleuvait des Oiseaux. Le film, mettant en vedette Rémi Girard, Gilbert Sicotte et Andrée Lachapelle, sera l’un des plus importants de l’année, étant présenté dans les plus prestigieux festivals de la planète et gagnant même le prix du Meilleur Film International au Festival de Gothenburg en Suède. La trame sonore du film méritera au groupe d’être nominé au Gala Québec Cinéma en compagnie de monuments tels que Howard Shore (The Lord of the Rings) et Jean-Michel Blais.

C’est également en 2018 que sort Silence, le quatrième album de la formation, qui confirme le détachement de leurs racines folk vers un indie-rock alternatif plus complexe, plus progressif. Sylvain Cormier du Devoir déclare que cet opus pourrait être un grand tremplin planétaire pour le groupe québécois. Après une série de trois spectacles à guichets fermés à Rimouski, Québec et Montréal à l’automne 2019, le groupe semble enfin avoir pris son aire d’aller…

Puis vient 2020. Une pandémie mondiale combinée à la naissance des jumeaux de David et Andréa, leaders de Will Driving West, force la formation à prendre une pause. Une pause qui sera plus longue que prévue.

2024. Les jumeaux ont bientôt quatre ans. Les deux amoureux ont plus de temps à consacrer à leur musique. Le bateau est prêt à reprendre la mer. Maintenant flanqués d’Alexandre Veilleux à la guitare, roi des ambiances et du tone, un ultime passionné qui construit ses propres amplis et qui possède un pedalboard gros comme un bungalow, ainsi que Frédéric Tessier à la batterie, un homme fort comme un boeuf et discipliné comme un moine, qui apporte aux chansons de Will Driving West une puissance et une précision qui n’avaient jusque là jamais été atteintes… Ils sont prêts à reprendre le large, plus confiants que jamais qu’après 13 ans d’existence, le plus beau est encore à venir…